Orientación sexual

La orientación sexual es la dirección que toma la sexualidad del individuo, usualmente clasificada en relación al sexo o género por el que se siente atraído. Está dividida en cuatro grandes categorías: la heterosexualidad, homosexualidad, bisexualidad, y la asexualidad, y otras orientaciones minoritarias.

Opinión médica
La ciencia médica no ha comprobado qué factor determina la orientación sexual, sin embargo la mayoría de especialistas están de acuerdo en que se debe a una combinación compleja de factores, como los genes, el ambiente fetal y social. De todas formas, las hipótesis sobre el origen o la influencia del ambiente post-natal a la orientación sexual son deficientes, sobretodo para los hombres.

La mayoría de los adultos viven en el intermedio de un continuo que va desde ser "100%" heterosexual, a ser "100%" homosexual.

¿Es posible alterar la orientación sexual?
En la actualidad, la respuesta parece ser "no". Una creciente cantidad de investigaciones parecen mostrar que la orientación tiene un origen biológico. Por lo tanto, intentos de curarla con terapias de conversión u otros métodos basados en la psicología son usualmente innecesarios, y muchos son ineficaces o dañinos.

De todas formas, según el paradigma moderno de la neurociencia, todo el comportamiento humano es potencialmente reducible a la configuración cerebral, por lo que es teóricamente posible tener influencia en las funciones que regulan la orientación sexual. De ser cierta la hipótesis epigenética, es posible que en el futuro la terapia epigenética sea capaz de alterar la orientación sexual.

Opinión evangélica
Un número relevante de evangélicos te dirá que la orientación sexual es una decisión y que cualquiera que escoja ser gay será horneado en el escupitajo sodomita especial de Satanás. Sin embargo, el consenso científico estipula que la orientación sexual no es una decisión.

No se ha comprobado que las terapias de reorientación realmente funcionen en el cambio de la orientación real, sino que hay estudios que demuestran su ineficacia y sus resultados negativos. Además, pueden avergonzar a una persona y culparla por su propia orientación, haciendo que esta decida llevar una vida de "heterosexual".

Identidad y comportamiento
La orientación sexual no es la "identidad sexual" - cómo se presenta e identifica uno ante el mundo. Una persona puede ser biológicamente bisexual, pero estar en una relación heterosexual. Alguien que ha sido sometido a una "terapia reparativa" puede afirmar que es heterosexual, incluso si las apariencias en el baño podrían sugerir lo contrario.

La orientación sexual tampoco debe confundirse con el "comportamiento sexual" que incluye cosas como el sadomasoquismo, pedofilia, o zoofilia -- A pesar de lo que pueda decir la derecha religiosa sobre aquellos cuya orientación sexual no es la "aprobada".

La orientación sexual no tiene nada que ver con hombres a los que les gusta el valet, o mujeres a las que no les gusta maquillarse. De hecho, y nuevamente a pesar de lo que dice la derecha religiosa, no puedes decir qué orientación sexual tiene alguien basándote en su personalidad, su trabajo, o creatividad - ninguno de los estereotipos tiene un contrafondo racional. Incluso las acciones no pueden decirnos su orientación sexual, ya que puede ser un bisexual o gay de clóset.

Enlaces externos

 * Edward Stein. Précis de "La falsa medida del deseo: la ciencia, teoría y ética de la orientación sexual". Ley y filosofía, Vol. 21, pp. 305-316, 2002. (en inglés)