Post hoc, ergo propter hoc (português)



Post hoc, ergo propter hoc é uma expressão latina que significa “depois disso, logo por causa disso”. Esse é o nome de uma falácia que ocorre quando concluímos existir uma relação causal entre dois eventos pelo fato de geralmente ou sempre ocorrem em sequência. Essa falácia também é chamada de falsa causa, correlação coincidente ou causa questionável.

Ao abordar um argumento post hoc, ergo propter hoc, é importante reconhecer que Correlação não é igual a Causalidade.

O pensamento mágico é uma forma de falácia post hoc, ergo propter hoc, na qual as superstições são formadas com base na observação de padrões em uma série de coincidências. Por exemplo, "estas são minhas calças da sorte. Às vezes, coisas boas acontecem comigo quando as uso".

Nomes alternativos

 * Falsa causa
 * Correlação coincidente
 * Post hoc

Exemplos
Muitas superstições usam deste expediente. Por exemplo, um gato preto cruza meu caminho a caminho da escola. Eu então falho em um teste naquele dia. Se eu usei essa falácia, posso concluir que fui reprovado por causa do gato preto, ignorando outros fatores, como a quantidade de tempo que passei estudando.


 * O galo canta antes do nascer do sol, portanto, o galo cantando faz com que o sol nasça.


 * O cientista bêbado conduz um experimento para ver por que ele fica de ressaca. Ele decide manter um diário. Segunda à noite, uísque com soda; Terça de manhã, ressaca. Terça à noite, gim e refrigerante; Quarta-feira de manhã, ressaca. Quarta-feira à noite, vodca com refrigerante; Quinta de manhã, ressaca. Quinta à noite, rum e refrigerante; Sexta de manhã, ressaca. Na noite de sexta-feira, antes de sair para beber, o cientista bêbado tem uma epifania. "Ah!" ele diz para si mesmo: "Achei! Refrigerante causa ressaca!"


 * Houve um aumento nos diagnósticos de autismo nos últimos anos. Ao mesmo tempo, as taxas de vacinação têm aumentado na maioria dos países. Logo, o autismo só pode ser causado por vacinas, em vez de outros fatores que não foram ainda investigados em profundidade.


 * Quando comparado em um gráfico, o número de mortes por queda e afogamento em uma piscina se correlaciona com o número de filmes em que Nick Cage está. Isso é completamente coincidência… A menos que não seja.

Algumas ressalvas
Observe que essa falácia pode ser parcialmente válida logicamente, pois "Toda vez que vi um X, havia um Y por perto" geralmente é um bom motivo para uma investigação mais aprofundada. Por exemplo, "Quase todo mundo que conheço que fuma cigarros Lucky Strike tem câncer de pulmão" era um lugar válido para iniciar uma investigação sobre o que mais tarde se percebeu ser a conexão fumo-câncer - embora a causa estivesse parcialmente errada: de forma alguma a conexão estava confinada a uma marca.

Apenas tenha em mente que a causa pode ser diferente do que você poderia esperar; para um exemplo óbvio, "pessoas gordas comem mais alimentos dietéticos" não significa "alimentos dietéticos causam obesidade".

Ver também

 * Correlação não é igual a Causalidade

Ligações externas

 * Post Hoc, Fallacy Files
 * Spurious correlations, Tyler Vigen
 * Spurious correlations, Tyler Vigen